然而八旗士卒勇猛难挡竟是不顾死伤累累踩踏层层尸体拼命向城下推进前赴后继毫不气馁。如此全力施为下一些楯车终于直抵城墙脚下猛烈撞击城墙。隐藏在车后的金兵随即手持斧镬奋力凿城顷刻间便有三四处高约二丈余的城墙被凿成大窟窿。

城头大炮不能直射城下因而失去作用城上的箭矢、檑石却奈何不了楯车上的挡板眼看宁远城即将告破忽而从破口处涌出大批明兵士气如虹丝毫不畏惧金兵血刃。

缺口很快被明军填土堵上城上士兵竟是将棉被稻草之类的物什点燃往下投掷这些东西里挟藏了火药一经燃起顿时便将城下楯车付之一炬。

攻城之战惨烈异常金兵冒死不退战至天黑城上燃火将火把、火球之物纷纷掷下顷刻间城上城下亮如白昼红彤彤的火光灼痛人双眼。

金兵伤亡惨重尸横遍地激战拖延至二更时分努尔哈赤终于下令停止攻城全军撤回营地。

三更过后皇太极满身血污地回来了我打老远见他雪白的铠甲上染得通红一片险些晕厥过去。没等开口他却已是一把抓住我急问：“怎么身上有血？你受伤了？”

热泪盈眶我哆哆嗦嗦地摸着他疲惫的脸庞哑声道：“不要再打了……宁远有袁崇焕一日便永远打不下来。”

皇太极闷哼一声眼眸中闪过狠戾“袁崇焕不过仗着那十一门西洋火器……”

“不是的火器再利也不及民心所向……你你何时见汉人如此不畏生死军民团结一心的？这才是袁崇焕真正厉害之处啊！”

皇太极眉头紧皱脸上表情犹如暴风狂袭过得片刻他终于按捺下烦躁心绪长长地嘘了口气“也许你说得很对但是……以十三万的兵力若是拿不下宁远区区两万人只怕真要被人当做一场笑话了。袁崇焕再厉害能力也是有限我不信他明日还能再撑得下去。”

听他如此一说我便知多说亦是无益只得哀怨惋惜地住了口。

翌日继续攻城凄厉的厮杀声隆隆的炮火声以及呼呼的北风交织在一起到得下午申时许金兵士卒受挫竟无一人敢再靠近城下八旗将领只得挥刀在后面驱逐士兵前进然而那些士兵稍一靠近便被明军炮火击中非死即伤。

西门外的瓦窑成了金兵尸的焚化场民舍门窗被拆卸下充当燃火的材料浓烟飘扬烧焦的刺鼻味弥漫在宁远城四周。

攻击又持续了一夜仍是一无进展。

第三日金兵围困城下明兵不断拿火炮轰击努尔哈赤气得狂无计可施下遂命转攻辽东湾上的觉华岛。

觉华岛乃明军屯粮所在适逢严冬时节风雪交加海湾上凝结了一层厚厚的冰层无论走人行车均可来去自如。八旗兵踩着冰面杀入了觉华岛岛上七千明兵全部阵亡。努尔哈赤盛怒之下将岛上所居商民男妇一律屠戮干净掠夺尽所屯粮料八万二千余石后将岛内屋舍设施一俱焚毁。

努尔哈赤久攻宁远不下八旗将士损失惨重而攻夺下觉华岛总算聊以慰藉。二十七日努尔哈赤心有不甘地率领大军撤离宁远自兴水县白塔峪灰山箐处东归大军路经右屯卫于二月初九返回至沈阳。

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努尔哈赤自二十五岁起兵以来未尝一败宁远不克对于他的打击可想而知。他年已老迈心结难舒下身体一日不如一日然而对于汗王继承人他却始终闭口不提仍是主张国政由八贝勒共同执掌。

七月二十三饱受毒疽之苦的努尔哈赤决定前往清河汤泉疗养。八月初七忽有汗谕传至沈阳都城命大妃乌拉那拉氏随行清河。

沈阳城内顿时自的陷入紧迫状态阿巴亥带领随从前脚刚出城皇太极已由潜至清河的密探得确切消息：大金汗王病危。