曹交问曰(1)：“人皆可以为尧、舜，有诸？”

孟子曰：“然。”

“交闻文王十尺，汤九尺。今交九尺四寸以长，食粟而已，如何则可？”

曰：“奚有于是？亦为之而已矣。有人于此，力不能胜一匹雏，则为无力人矣。今曰举百钧，则为有力人矣。然则举乌获之任(2)，是亦为乌获而已矣。夫人岂以不胜为患哉？弗为耳。徐行后长者谓之弟(3)，疾行先长者谓之不弟。夫徐行者，岂人所不能哉？所不为也。尧、舜之道，孝弟而已矣。子服尧之服，诵尧之言(4)，行尧之行，是尧而已矣。子服桀之服，诵桀之言，行桀之行，是桀而已矣。”

曰：“交得见于邹君，可以假馆，愿留而受业于门。”

曰：“夫道若大路然，岂难知哉？人病不求耳(5)。子归而求之，有余师。”

【注释】

(1) 曹交：人名。

(2) 乌获：人名，秦武王时的力士。文中代指力士。

(3) 弟：同“悌”，尊敬和顺从兄长。

(4) 诵：讲述，陈述。

(5) 病：毛病，缺点。

【译文】

曹交问道：“人人都可以成为尧、舜，有这话吗？”

孟子说：“有。”

“我听说周文王身长一丈，商汤身长九尺。现在我身长九尺四寸，只会吃饭罢了，要怎样才可以成为尧、舜呢？”

孟子说：“这有什么关系呢？只要去做就可以了。假如有个人，他的力气提不起一只小鸡，那么他就是个没力气的人；假如他能举起三千斤，就是个有力气的人了。那么，举得起乌获所能承受的重量的，也就是乌获了。人难道该为不能胜任发愁吗？只是不去做罢了。在长者身后慢慢走，叫做悌；快步走到长者前边去，叫做不悌。慢一点走，难道是人做不到的事吗？只是不去做罢了。尧、舜之道，就是孝和悌而已。你穿上尧的衣服，说尧说的话，做尧做的事，你就是尧了。你穿桀的衣服，说桀说的话，干桀干的事，你就是桀了。”

曹交说：“我要是能见到邹国国君，就向他借个住处，愿意留下来在您门下学习。”

孟子回答说：“道就像条大路，难道难以知晓吗？人的缺点在于不去寻求罢了。你回去找找，老师多着呢。”