闵红玉错愕回头，却看到易连恺不知什么时候早已经下车，此时就站在她的身后。他一手拄着长槍，另一只手端着另一支槍，手臂上缠着子弹带，而手中的长槍早已经上膛。黑洞洞的槍口正对这闵红玉，虽然他双手无力，但是如果胡 乱开槍，离得这般近，势必也会击中闵红玉。易连恺神色疲惫，似乎十分厌倦，却一字一句，格外清楚：“我敢打保票，秦桑若是少一根头发，你就少一根头发，她若是少了一根指头，你就少一根指头。她若是送了命，你也不用活了，正好替她陪葬。”

闵红玉凝视他半晌，突然“噗”地一笑，说：“她到底有哪里好，迷得你这般神魂颠倒，连命都不要了？”

易连恺“哼”了一声，不再理睬她，只吩咐潘健迟：“开车，回镇寒关。”

潘健迟怔了一下，说道：“公子爷，此事要从长计议。”

易连恺并无愠色，却只语气坚定地又说了一遍：“开车，回镇寒关。”

潘健迟不再迟疑，指着闵红玉问：“那她呢？”

“绑起来，放到后座！”

潘健迟转身去车上取了绳子来，见闵红玉神色坚毅，仍旧在不住冷笑，便说道：“闵小姐，这事是你做得太不地道了，可不能怨我们。”说完就拿着绳子，将闵红玉真的绑起来，等到她走到车边，便连脚也给她绑上了。易连恺一直端着长槍，此时方才随手抓了一个东西，毫不客气地塞到闵红玉嘴里。闵红玉也不挣扎，似乎早已经豁出去了，将生死置之度外。

潘健迟虽然从来没有在易连恺面前开过车，易连恺却似乎早知道他会开车，只向他一扬脸，自己却坐到了后座。潘健迟明白他的意思，于是启动车子，折返向西，一路又朝着镇寒关驶去。

往回驶去的路似乎更漫长，下半夜，四野寂寂，万籁无声。只见夜幕垂拱，星图璀璨，那细碎的点点星子，似乎更加给寒风带来一丝凛冽之意。潘健迟虽然一夜 未睡，但打叠起精神，极力控制方向，加快速度向镇寒关奔去。易连恺虽然坐在后座，可是也并没有睡。潘健迟几次回头，都看见他目光炯炯，似乎在若有所思。他们走了大半夜，汽车终于越来越慢，似乎无力。潘健迟将车停下，跳下车检查了油箱，然后告诉易连恺：“没油了。”

易连恺眉头一扬，手中的长槍槍口拄在了闵红玉的脚背上，似乎心平气和地问：“哪里有油？”

闵红玉嘴里塞有异物，挣扎着摇了摇头，表示自己不知道，易连恺却是毫不犹豫就扣动了扳机，只听“轰”一声巨响，那子弹穿透闵红玉的脚背，打穿汽车地下的钢板，只见鲜血如柱，闵红玉再也支持不住，顿时晕了过去。

潘健迟将汽车里里外外检查了一边，终于在后头行李箱里找到一壶汽油，于是拎出来加到油箱里去。加完油后重新上车，他见闵红玉昏迷未醒，于是摇了摇头，似乎十分不解她为何执意如此。明明车上还有油，却偏要激怒易连恺。

易连恺似乎看穿了他的心思，但并未多言，只说道：“开车。”

这样一夜 疾驰，终于在天亮时分，赶回了镇寒关。

西北曙曦既迟，东方不过鱼肚白，漫天的星辰似乎犹未掩尽，但见霞光已经透过天幕，一分一分地明亮起来。这样的辽阔旷野，天与地似乎连分界都变得混沌不明，极目望去，只是淡灰的一条线。青灰色的天空，黑灰色的地面，而玫色霞光似乎就在一瞬间从那天地的界线里迸出来，给天空涂染上绮丽的颜色。他们本来是向西而行，待得到镇寒关外，只见朝陽的光线射在城楼之上，明亮而略带澄意，倒和昨天晚上临走那一瞥夕陽的余晖，更有一种意味。只是春寒晨光，那霞影淡紫中透出玫红，隐隐仿佛血珀一般，将整座镇寒关浸在其中。远处苍凉的声音，却是赶着出关的驼队，“叮当叮当”，正是骆驼晃着脖子上铃铛的声音。

易连恺动了动手脚，车底全是闵红玉的血，将他脚上的靴子也染得红了，因为天气寒冷，早就凝固了，闵红玉性情十分坚忍，虽然挨了一槍，硬生生痛得昏过去。后来又醒过来两次，却是一言不发，既不求饶，脸上也不露出痛楚之色。易连恺素来知她甚深，所以不以为异。

潘健迟远远看到笼在淡金色陽光中的镇寒关楼，于是问：“公子爷，怎么办？”

易连恺受伤之后，脸色本来就不好，此时脸色似乎更加苍白了。他用槍管捅了捅闵红玉，说：“去，去告诉易连慎。就说我说的，他要什么，我们再开谈判。”

闵红玉虽然早就醒转过来，额头上满是黄豆大的冷汗，可是只是连连冷笑。

易连恺掏出她口中之物，说道：“你不愿去也罢，反正我看着你就讨厌。就此一槍打死你，大家清净。”

闵红玉虽然痛得声音发抖，可是勉力说道：“你不会打死我，你还留着我有用。”

易连恺冷笑：“你倒还有自知之明，我可不会让你痛快死了，太便宜你了。你干出这样的事来，我把你千刀万剐，亦是轻的。”

闵红玉笑了一笑。只是这笑容，因为强忍痛苦，脸上肌肉扭动。只怕比哭更难看。潘健迟已经下车来，打开车门，说道，“公子爷，让我去吧。”

“你去管什么用？”

潘健迟似乎十分沉着，说道：“他们不知道东西不在我这里。”

“只要我还活着，易连慎就知道，东西没在旁人手里。”易连恺似乎十分不以为意，“他不就是想把我逼回来？既然我的二哥如此盛情，我自然断不能辜负了他。”

潘健迟说道：“公子爷，如果您执意要这样入关去，我便不奉陪了。咱们两个人，不能全折在里面，我留在外面，还可以有个接应。”

易连恺凝视了他片刻，忽然点了点头，说道：“好吧，人各有志，咱们就此别过。”

潘健迟却依照西洋的礼节，深深地鞠了一躬，说道：“公子爷请放心，山高水长，必有相见之期。”他说完之后就转身，大步迎着朝陽向东走去，易连恺眯起眼睛，看了一会儿，只觉得太陽光刺得自己睁不开眼来，于是掉转头来，见闵红玉歪在那里，脸上似笑非笑。他不愿再与她说话，于是拄着槍，径直坐到汽车夫的位置上去，重新启动了车子。

城关门口虽然仍旧有岗哨，但是见到他们的汽车进城，却是见怪不怪的样子，连证件 都没有盘查，就搬开铁蒺藜放他们入关。易连恺开着车径直到了城防司令部。把汽车停在大门外，这里火烧爆炸后的焦炭硫磺之气还没有散尽，嗅在鼻端令人觉得十分不适。易连恺见院墙也塌掉一半，现在一队工匠正搭了架子，在那里赶工修理。他端详了片刻，忽然中门打开，两队哨兵列队奔出，而易连慎带着副官，从门内迎出，似乎满脸都是笑意，老远就叫了一声“三弟”。

“二哥多礼了。”易连恺似乎有点不胜疲态，拄着槍说，“我知道二哥有事情着落在这个女人身上，所以连她我也带回来了。”

易连慎扶着他的手，似乎亲密无间，说道：“三弟身上有伤，还为我的事情这般操劳，实在令我这做兄长的惭愧。”两个人携手进了中门，易连慎说道，“说来话巧，昨天三弟你一走，三弟妹就来了。陰差陽错，没让你们夫妻俩见着面，我本来觉得十分懊恼，没想到三弟你又回转来，可见伉俪情深，天作之缘，真令我这做哥哥的十分羡慕啊。”

易连恺说道：“二哥这是在责备我没有照顾好二嫂吗？”

易连慎哈哈大笑，说道：“三弟你真是想太多了。”

他们一直走到西边花厅外，正是易连恺被囚禁的旧所。易连慎说道：“弟妹就住在这里。唉，你也知道昨天突然弹药库起火，连我这司令部都被炸塌了一半。好在三弟你住过的这屋子还是安然无恙。没办法，只好将弟妹安置在这里，你也知道，这地方狭小简陋，真是委屈了弟妹。”

易连恺凝视着那窗子，突然胸中一痛，连声咳嗽，直咳出一口鲜血来，方才渐渐止住。易连慎见他神情萎顿，便说道：“弟妹在屋子里，我就不陪你进去了，你们夫妻久别重逢，有什么私房话，正好可以说一说。”

易连恺抿了抿嘴角，说道：“谢谢二哥。”这里房门并没有上锁，但易连恺知道易连慎必然已经埋伏下重兵，断不会容自己再逃了去。可是符远一别，再也没有见过秦桑，虽然他心中思念，但内心深处，却委实不愿意在这种险境再见到她，所以他犹豫了片刻，才伸手轻轻推开门。

屋子里光线晦暗，他是从明亮处进来，过了片刻才适应，看到炕上睡着一个人。他的心里突然怦怦地跳起来，想到易连慎素性残忍，说不定已经杀掉秦桑，又赚得自己回城，正是一石二鸟。这样一想顿时觉得恐惧到了极点，竟然没有勇气再往前一步。他在心中不断安慰自己，若是杀掉秦桑，对易连慎来说，有百害而无一益，必不至于如此。这样想得片刻，只觉得屋子里静得仿佛旷野，而字迹间的心跳声都听得一清二楚。他几乎没有勇气走上前去，看一看那个人到底是不是秦桑，站在那里，只有一种虚脱般的无力。

炕上的人似乎也察觉到了什么，问了一句：“是谁？”