秦桑心中十分奇怪，待上了汽车之后，才知道是闵红玉早在半月前就给高佩德发了电报，高佩德深受易家重恩，虽然对符远局势无力回天，可是听说易家三少奶奶搭英国船回到昌邺，立刻就遣人来码头日日守候。而高绍轩听到这个消息，便向父亲讨了这差事来。他每天都要到码头上来看几遍，每条船进港都要张望，一直到如今都快绝望了，几乎再没有勇气到这码头上来了，只是还抱了万一的希望，所以仍旧每天都来看看，万万没想到今日真的可以接到秦桑。

秦桑十分感激，说道：“谢谢高少爷了，如今……如今……”她连说了两个“如今”，却只是最后幽幽叹了口气，望着车窗外一掠而过的街景，不再言语。

高绍轩知道她是担心易连恺的安危，于是安慰她说：“没有消息就是最好的消息。父亲遣了很得力的人去西北，正极力打听公子爷的下落，少奶奶不必太过忧心。”

高绍轩将她送至昌邺城中易宅，易家几个仆佣见了她如见了凤凰一般，拥着她走进屋子，韩妈更是直掉眼泪：“少奶奶，你可回来了。”高绍轩见到这样的情形，不便久坐，便当即告辞而去。而郦望平见她神色疲倦，便说道：“我也先告辞了，请你放心，我一定会尽力打听他的下落。”

秦桑点点头，说道：“多谢了。”

郦望平笑了一笑，似乎有点惆怅，过了片刻，才说道：“这是你第一次为了他，向我道谢。”

秦桑慢慢地道：“他明明知道你是谁，却没有杀你。”

郦望平说道：“所以我会去替你打听，请你放心，我们的人在西北也有关系，一定可以打听得出来。”

秦桑问：“那么你现在要去哪里呢？”

郦望平道：“战火已燃，自然是去最险要的地方。国家兴亡，匹夫有责，这次我因为私人的关系，没有尽到责任，所以现在要去尽责了。”

秦桑亦不再追问他要往哪里去，只是说道：“那么，请珍重。”

郦望平则鞠了一躬，说道：“易夫人，请珍重。”他凝视秦桑片刻，转身大踏步而去。

秦桑连日舟车劳顿，却也是累极了。家里下人见她回来，亦觉得安下心来。韩妈服侍她洗澡换衣，又帮她取了电吹风来吹干了头发，说道：“少奶奶，你歇一歇吧，我瞧你的脸色真是倦极了。”

秦桑确实累得连话都不愿意说了，“嗯”了一声，便伏在床 上沉沉睡去。韩妈替她盖上了被子，又放下窗帘，才轻手轻脚地走出屋子去。

秦桑这-场好睡，却是无梦，-直睡足了十余个钟头才苏醒讨来。醒来只见窗子上淡白色的光，外头好像并不十分明亮的样子，心想自己难道一直睡到了天黑？推开了窗子一看，四下夜色深沉，天上却是一轮皓月，那窗上淡白色的光，却是如水般的月色。

月色映在搂心，却是清清冷冷。她抱着自己的胳膊，不由得觉得有几分寒意。昌邺原本比符远暖和，比起镇寒关中，更是两番节气了，春天时分，昌邺城中也只是夜里微寒而已。她听到楼下草丛之中，已经有虫声窃窃，原来春天真的已经来了。

她多加了一件披肩，看到桌子上放着自己带回来的东西。她回来也没带什么行李，只是这个手提袋，却是一直不曾离身的。虽然在镇寒关里易连慎派人搜过一次，但她并无携带武器，所以这手提袋倒也仍旧还给了她。她打开手袋，里面沉甸甸还有两根金条，她就将金条拿出来放在一旁。另外却是二少奶奶那只蝴蝶匣子，她把匣子拿出来，浴着月色，那上头镂着的蝴蝶栩栩如生，直如展翼欲飞了去。

暗盒她打开过一次，此时再开更加容易，将暗匙搁好了便弹开来，里头是一张房契，地址正是闵红玉那里。她临走时曾欲将这张房契赠予闵红玉，可是她坚辞不取。所谓风尘中的异女子，阌红玉大抵也算一个。她还记得当时闵红玉笑了笑，说道：“少奶奶，我这套房子不过是座金笼子，笼子里的鸟儿，有没有房契，可并没有半分要紧。”

当时自己说了什么话呢？总不过是无言以对罢了。对着这样通透的女子，何用再多说半句？

她把房契移开，下面就是那条叠得整整齐齐的手绢了。

二少奶奶的那封短笺，她只看了一遍，可是字字句句，何尝不在心里翻来覆去，想过千遍万遍。

“三哥，手绢没有了，你大发雷霆，连你乳母张妈你都驱到乡下去了。我那时候就下定决心，绝不将这条手绢还给你。我确实是个贼，我偷去你视作最为要紧最为宝贵的东西，可怜的是，我却偷不去你的心。”

手绢是西洋的样式，那时候还是顶时髦顶俏皮的东西，母亲托人从外国带回来，她也只得这一条。

她拿着手绢，隔了这么多年，花纹织路还是这样清晰，崭然如新。

她仿佛看到七八岁的自己，因为正出疹子发烧，所以被母亲拖到外国诊所去打针。每日都要去的，每次去，总遇上一个十二三岁的男孩子，他是头上受了伤，所以每天要去诊所里打消炎针。

男孩子显然出身大家，每次除了乳母，还有两个老妈子跟着。可是大家的小少爷，脾气自然是执拗的，打针的时候总是抿着嘴，一声也不吭。几个人都按他不住，每次挣扎着折腾那乳母一身大汗，只告饶：“我的三少爷，打完针就不疼乐！我的小祖宗！您别犟……”

其实她知道他并不是怕疼，也不是犯犟，因为有一次她正好刚刚扎完针，他正巧瞪着大眼睛看着她。她的母亲拍着她的背心正哄她：“乖囡不哭。”那时候他就将脸一背，她不过七八岁，不知为何就明白过来，他是没有母亲的，所以才会这样看着她们母女。

或许是因为怜惜，或许是因为一颗柔软的童心，所以那天他打针的时候，一胳膊撞在椅背上，把肘上的皮都撞破了，她就拿自己的手绢替他包皮上了，轻声细语地告诉他：“小哥哥，你别这样，弄疼了自己，你妈妈假若知道，心里也不好过。”

那时候他也只是望了她一眼，并没有说话。可是从那之后，他在打针之前，再也不闹腾了。

最后她打完了针，再也没到那诊所里去，再后来，全家就搬到昌邺去了。再后来，她彻底忘了小时候有过这样一件事情。

现在，她却想起来，想起来那时候他问过她的名字。

她说我叫秦桑，秦桑低绿枝。童音琅琅，每次背到这句诗，父亲都会夸奖她乖巧。

而他也对她笑了笑，仿佛是赞她的名字好听。两个人手背上都绑着橡皮膏，针管里的药水正一点一点滴下来，他和她并排坐在椅子上，诊所里静悄悄的。看护端着糖进来，给他们俩一人一块，夸奖说：“两个小大人，真乖！”

窗外轻风柔软，春光 明媚，那种外国的水果糖很甜，含在腮帮子里，硬硬的，半天化不开，吃不完。可是他的那块糖他一直没有剥开，直等到她吃完了，他才悄悄伸手，将自己那块也给了她。

他胳膊上还系着她的手绢，她还记得他的手心，白皙柔软，真不像男孩子的手呢。虽然她不曾问过他的名字，他却说：“这块糖给你吃，我叫易连恺。”

【下卷终】