回到松柏道馆，是晚上十点钟左右，若白和百草走在安静的庭院里，一路上遇到了三四个小弟子。

“若白师兄好！”

“百草师姐好！”

看到他们，小弟子们立刻闪到路边，用恭敬的眼神望着他们，声音洪亮地向弯腰行礼。

若白淡淡颌首。

百草略微弯腰，对小弟子们还礼。

这三年间，松柏道馆的弟子们换了一批又一批。有些弟子考上外地的大学，有些弟子不再练跆拳道，新来的小弟子们渐渐成为了松柏道馆的主力，尤其是去年松柏道馆获得道馆挑战赛的冠军，前来报名的弟子人数远远超过以前的规模。

“你居然比我回来得还晚！”

晓萤正在洗漱准备上床，看到百草进来立刻贼笑起来，“嘿嘿，你是不是又和若白师兄约会去了！”

“……我、我从来没有跟若白师兄约会过。”

百草急得有点结结巴巴。记不清从什么时候开始，晓萤好像认定了她在跟若白恋爱，只要她和若白回来得晚一些，晓萤就会打趣半天。

“又骗我！”

晓萤白她一眼，约会有什么了不起的，那么紧张。再说了，又不是没见过她和若白师兄约会，两个人都在街上拉手了，还有那肩并肩坐在月光下的画面，要说没有谈恋爱，鬼才相信呢。

“不过，可惜你回来的晚了，”见她焦急地想要解释的模样，晓萤换了个话题，“刚才初原师兄从美国打电话过来了呢。”

“初原师兄？”

心口猛地一撞，手中正要放下的书包被百草紧紧握住。

“是啊，说起来，好久没有接到初原师兄的电话了。”晓萤躺到床上，拿出一本漫画书来翻，“一转眼，初原师兄去美国留学当交换学生都快三年了，这么久没见，不知道他是不是变得更帅更迷人了。”

三年了……

想一想，百草脑海中初原前辈的模样竟然有些模糊了。只记得那干净得像消毒水一样的气息，温暖地揉着她头发的手掌，还有那温和的声音。

他留学去做交换学生的事情决定得非常突然，她刚刚从败给婷宜的打击中恢复出来，他就已经飞去了美国。

然后他再也没有回来。

最初的时候，她想过按照他留下的联系方式给他写信，可是到了邮局才知道，寄到美国的邮费会那么贵。她想过如果晓萤给他寄信，可以把她的信夹在同一个信封里，可是晓萤笑她，这时代哪有人还写信，大家都用email联系。

她没有电脑。

她也没有钱去网吧上网。

一开始她拜托过晓萤，在写mail给初原前辈的时候，帮她问候一下。然而时间一长，晓萤越来越少写，她也不好意思一直麻烦她。

“初原师兄真是好人，师母刚把我妈妈关节炎发作的事情告诉他，他就打电话来问我妈妈的病情了，还说如果需要，可以为我妈妈在美国买药。”感激地说着，晓萤突然瞅向正心不在焉收拾书包的百草，“对了，初原师兄还问起你了呢！”

百草的呼吸顿时凝滞了一下。

“初原前辈……提到我了？”

“是啊，他还问你在不在，想要让你接电话呢。可惜，你还没回来，我就跟初原师兄说，你跟若白师兄约会去了。”

“我没有跟若白师兄约会！”

“哈哈哈哈，好啦好啦，骗你的啦，哈哈哈哈，看把你急的，”晓萤笑得上气不接下气，喘了半天才说，“好啦，我跟初原师兄师兄说的是，你打工去了，还没回来。”

“哦。”

百草松了口气。

“然后，初原前辈问，”咳嗽一声，晓萤模仿起初原的声音，“‘百草最近还好吗？’”

百草屏住呼吸。

“我回答说，‘很好啊，百草身体很好、功课很好、比赛也打得很好，上个月参加和邻市的友谊赛，得到冠军了呢！’”晓萤挑挑眉毛，得意地说，“怎么样，这样回答很够意思吧，你每个月那个来，痛得要死要活，我都没告诉初原师兄。”

“晓萤！”

百草窘红了脸。

“而且，我还把你考上黑带也告诉初原师兄了，嘿嘿，初原师兄让我转达他对你的祝贺。呐，我转达完毕了！”

噼里啪啦一堆话说完，晓萤继续津津有味地翻看租来的漫画书。坐在椅子上，百草有些发怔，如果她早回来一会儿，说不定就能听到初原前辈的声音了。

摇摇头，不再想这些，她将明天的课本收拾进书包，走到卫生间准备刷牙洗脸。水龙头一开，凉水哗啦啦流出来。

“暖水壶就在下面，请用热水。”

身后飘来晓萤的声音，百草错愕地回头看她。

“嗯？”

“是若白师兄大人的吩咐，让我盯住你，这几天无论是洗脸还是洗衣服什么的，全部都不许用凉水。这壶热水是我刚才特别为你烧的呢，怎么样，感动吧！啊，还有，桌子上有包红糖，等会儿你冲一杯糖水喝了，不过这包红糖是若白师兄拿过来的，不用感激我。”

晓萤从漫画书里抬起头，说：

“就说你们在约会吧，偏偏还不承认。昨天你那个第一天来，训练的时候脸色发白出冷汗，若白师兄来问我，你是不是生病。我才刚刚告诉他，你每次那个来的第一天都会肚子很痛，上次比赛也是因为这样才差点在决赛中输掉。结果，今天若白师兄就把红糖拿过来了，还让我一定要帮你调养过来。这么紧张你，你还骗我，真的不把我当朋友啊，哼哼。”

“没有，你真的误会了。”

洗脸盆里混合了热水，热腾腾的，用湿毛巾稍微在脸上蒙了几秒钟，感觉一天的疲倦都在渐渐散去。把毛巾挂好，百草重新走回桌子前，看到了那包红糖。

“若白师兄是想让我把身体调养好，”杯中的红糖水升腾起袅袅的热气，犹豫了一下，她说，“参加这次的世界跆拳道锦标赛。”

******

笔随心动，淡墨的字迹如行云流水般绽放，虽然是写在一张旧报纸上，却丝毫无损字体的风骨。静待墨迹稍干，若白端详半晌，将它移至一旁，又拿出一张旧报纸来写。

“宣纸没了，墨也换成最差的，有股臭味，”嗅了嗅鼻子，亦枫在床上打个哈欠，“百草知道你替她交了黑带考级费之后，穷成这个样子了吗？”

若白默不作声。

蘸满墨汁的毛笔轻轻在砚台上靠了靠，他凝视着旧报纸，思忖了下，才开始下笔。

“是为了今年的世界跆拳道锦标赛对吧，”亦枫懒洋洋地说，“我也看了大赛的章程和规则，参赛选手必须拥有黑带以上的段级才能报名。不过，你花费这么多精力在她身上值得吗？最近这一年，你当她陪练的时间，比你自己训练的时候都长。”

“她不需要知道这些。”秀丽遒劲的赤壁赋书写在旧报纸上，若白淡淡地说，“而且，我做这些也不是为了她。”

亦枫撩起困乏的眼皮看他：

“你不觉得可惜吗？”

直到整篇赤壁赋写完，若白也没有回答他。叹了口气，亦枫抓把蒲扇扇起来，刚进入夏天居然就开始热起来了。

扇了一会儿，亦枫又说：

“若白，别说我破你冷水。我觉得，即使她有了报名资格，也没有什么参赛的希望。”

******

“今年的世界跆拳道锦标赛啊……”

呆呆地望着百草，晓萤不知道说什么才好，她想了半天措辞，还是不知道说什么才好。终于，她灵光一闪，高兴地喊道：

“有了，百草，你增加点体重，升一个级别吧！这样就可以不用跟婷宜……”

嘶！

好烫。

忘记了红糖水是用滚烫的开水冲出来的，一口刚喝下去，就烫得百草捂住了嘴巴。

“怎么了，是不是烫到了！”晓萤立刻从床上跑下来，拉开她的手，“张开嘴我看看，哎呀，都烫出泡来了！走，去我妈房间，让她给你找点药来上上！”

“不用了，”百草急忙拉住她，“范婶都睡了，别吵醒她，只是烫了一点点，已经不疼了。”

“我妈每天看中央八套的婆妈韩剧，不到夜里一点绝不会睡觉的，”晓萤才不理会她，对着隔壁房间大声喊，“妈――！你睡了没――？”

“没睡，在看电视！”

范婶的声音喊出来，跟晓萤的一样响亮。

“爸不在家吧？”

“不在！”

“那我跟百草过去一下啊！”

“来吧！”

“正好，快来看广告！”

见到晓萤硬拉着百草进来，范婶坐在床边向她们招手，笑呵呵让她们赶快来看电视。电视里正在播出的是一支洗发水广告，很著名的洗发水牌子。一个身穿白色跆拳道道服的少女凌空飞踢，空中一转身，长长的秀发乌亮顺滑，闪出迷人的光彩。

广告最后的定格是那个少女的笑容。

如同百合花般清雅温婉。

那是婷宜。

百草怔怔地看着电视屏幕上婷宜的笑容，这支广告以前没有见到过，应该是婷宜新代言的产品。她知道刚才晓萤那句没说完的话是什么，如果她增加一些体重，升一个级别，就可以避开婷宜，不跟婷宜竞争。

因为只要有婷宜存在，她就毫无机会。

“还以为是什么了不起的广告呢，有什么好看的。”晓萤不耐烦地说，自从那年的道馆挑战赛，看到婷宜对百草出腿那么狠，她就再也无法像小时候那样喜欢和崇拜婷宜了。

“你这孩子，这是婷宜的广告啊！”范婶喜不自禁地说，“我数了数，一晚上这电视里播了婷宜三支广告，有饼干的、化妆品的、还有这个洗发水的。晓萤啊，你看看人家婷宜，越长越漂亮了，还那么有本事。”

“婷宜！婷宜！烦不烦啊，”晓萤翻个白眼，“真那么喜欢她，你认她当女儿啊，反正我又不漂亮，又没本事。”

“我倒是想哦，可惜没那个福气。”范婶闲闲地说。

“拜托！”晓萤气个半死，“你看看她，练跆拳道还留那么长的头发，比赛的时候累不累赘，一点也不专业。还有啊，你看她跟娱乐圈的明星一样，整天拍广告啊，参加活动啊，一年有半年都不训练，有什么好！”

“就算那样，人家只要参加比赛，就拿到冠军，”范婶继续看电视，韩剧又开始播了，“没话说了吧。”

“百草也是啊！”晓萤怒了，“从去年开始，百草也是只要参加比赛，就拿到冠军！”

范婶愣了下，看向百草，笑呵呵地拍了拍她的手掌，说：

“嗯，百草也是好孩子，也很出色。”

范婶的手很温暖，百草心里却有些黯然。

从去年开始，凡是她参加的国内比赛，都取得了冠军。可是，那些都是没有婷宜参加的比赛，而且都是一些小规模的比赛。那些国家级的重大比赛，训练基地一向都是只有一个参赛名额，沈柠教练从来都是直接派婷宜出战，而婷宜也每次都不负所望，得到冠军。

而那年道馆挑战赛之后，贤武道馆宣布，为了给更多道馆角逐冠军的机会，已经率领贤武取得三连冠的廷皓和婷宜以后将不再道馆挑战赛。所以去年的冠军，是从缺席了廷皓、婷宜的贤武手中拿到的。

她的胜利都是从婷宜不屑参加的比赛中得到的。

三年来，她每天刻苦地训练，希望有一天能够一雪前耻，战胜婷宜。然而三年来，她再也没有过和婷宜在比赛中交手的机会。

晓萤从抽屉里找出来药，小心地帮百草喷到伤口那里，两人就留下范婶自己看电视，又回到了房间。

躺回到床上，翻了几页漫画书，晓萤没心情再看下去，叹气说：

“真是觉得很丧气，你看婷宜，她整天不训练，还能在比赛里打出那么好的成绩。难道是因为她是跆拳道世家出身，先天基因就特别好，是天才，其他人就都是凡夫俗子？”

“如果不是天才，那只能更加努力。”

坐在书桌前，百草将草莓发圈从脑后取下来，用梳子缓缓梳着头发。当年惨败给婷宜，她也有过这样的动摇，她怀疑自己是不是再努力百倍，也不是婷宜的对手。

“可是天才是天生的，不是靠努力就能变成天才的！”

虽然很佩服百草顽强的意志，但是晓萤认为还是应该让她认清现实比较好。她不想再看到百草因为婷宜而受到打击，想要去参加世界跆拳道锦标赛是没有可能的，沈柠教练只会派婷宜去，根本就不会考虑百草。

用手指抚摸着发圈上的草莓，百草的记忆回到了三年前的小木屋，

……

“人们常常喜欢把比赛的胜利者叫做天才，认为她们很有天赋……”

初原低着头，帮她用药油搓开胳膊上的瘀伤。

她的情绪很低落。

他的声音很温和。

“……如果有一天，你能够战胜所有的对手，成为最强者，到时候人们或许会认为，你的天赋才是最出色的。”

……