其时，距东华在琴尧山救下她已过了两千多年。

两千多年来，他们离得比较近的一回是东华在前院的鱼塘钓鱼，她在鱼塘的对面扫地；一回东华在后院的荷塘同人下棋，她在荷塘的对面扫地；还有一回东华提了个瓷水壶在茶地里悠闲地给茶苗浇水，她在田埂的对面扫地……虽然她其实许多年不曾近前瞧过东华，但是他的模样在她心中翻覆地熨帖了多年，比幼时先生教导一日三诵的启蒙读物《往世经》还记得牢固。

他并没有什么变化，俊美威仪自古及今。但失了一些仙力，看上去像刚睡醒的模样，面容中透露出些许慵懒。他懒懒地坐在一旁，撑头瞧着姬蘅水葱样的手指在她火红的狐狸皮间来来往往，默然的神色里，隐约含着几分认真。

姬蘅的手法确是熟练，但魔族但凡美女都爱留个尖尖长长的手指甲，凤九的肉嫩，禁不住姬蘅的长指甲不经意一戳又一戳，痛得呜呜了两声又哼哼两声。东华虽然打架打得多，战事历了不少，仙根尚幼时负伤也是时有，但包扎伤势这等细致的事倒还从来没沾过，随手挑了几根白绫罗，拿无根水浸了浸又往手上比了比，言简意赅地开口道：“我来吧。”

凤九不晓得他没有什么经验，眼泪汪汪地朝他挪了挪，还委屈地抽了抽鼻子。

莲花境正是入夜之时，有一些和暖的雾气升腾上来，在结界中一撩，云蒸霞蔚间，虚示了几分轻浮。

白绫罗裹着雾气缠上她受伤的爪子和肚皮。东华的面容瞧着还是一番与己无关的冷静淡泊，指法却比姬蘅要温柔许多，她没有怎么觉得痛，已经包完了。他给她包伤口的模样有一些细致认真，她从前远远地瞧过他在院子里给烧好的酒具上釉，就是这么一副淡漠又有点专注的派头，她觉得很好看。

东华打好最后一个结，姬蘅凑上去：“帝君你……把她包成这样，她怎么走路啊？”

凤九举起包得小南瓜一样的小爪子，眨巴眨巴眼睛，无根水浸过的东西没有十天半月是干不了的，她觉得自己的爪子凉悠悠湿漉漉，没有了方才的痛楚。但三只腿立久了自然不稳当，眼看一歪就要摔倒在地，万幸被东华轻飘飘一捞拎到了怀中，捉住她被包好的爪子放在她的身前：“再吐一个火球试试。”

凤九不甚明白他的用意，还是从善如流地吐了一个，+火球碰到爪子上的绫罗，哧一声，灭了。东华将绫罗上几个没有立时熄彻底的火星拨开，道：“包厚点，不容易烧穿。”

姬蘅愣了愣，又瞧了瞧凤九，悟过来他话中的意思，笑道：“依奴的浅见，此前作战，小狐狸受这个伤，乃是情势相逼，平素它并不至于喷出火球来自己伤着自己，帝君怕是多虑。”瞧着凤九也反应过来羞怒地睁大眼睛的样子，怜爱地又补了一句：“你瞧她这一副聪明相，也不像是个会笨到这种境地的。”

凤九听姬蘅夸自己一脸的聪明相，顿时对她徒增几分好感。

东华的手搭在她头顶的绒毛上，缓缓梳理，闻言瞟了她一眼：“难说。”

凤九觉得，东华对自己产生了很大的误会，她一向就晓得东华其实喜欢一脸聪明相的，他从前的几头坐骑一头比过一头的聪明，这就是例证。前后一思索，她觉得为今之计，只有喷一个有力道的、且对外物有杀伤力而对自己完全没有杀伤力的火球才能解除他对自己的误会了。于是她撑起身子，竭尽全力地一开口——火球酝酿倒是从肚子里酝酿了出来，却因用力过猛喉咙口灌了风，痒得一阵咳嗽，呛在嘴里被咳嗽引出口，遇风即着，正落在她没受伤的那只爪子上，刺啦，爪子上的绒毛被点着了……

东华见势亟伸手握住她的小爪子，指间的仙泽笼着寒气一绕，立时将火球冻成了个冰珠。他将她抱起来，像是对姬蘅说，又像是自言自语：“果然这么笨。”凤九抬起眼皮瞧一瞧被撩掉一点毛的右爪子，又瞧一瞧目不转睛看着她的东华，惭愧得将头默默扭向一旁，在心里郁闷地、痛苦地、丢脸地翻了个跟头。

在凤九如同一张旧宣纸的泛黄的记忆中，十恶莲花境里头，她同东华、还有姬蘅共处了七日，盖因要摧毁此间的世界供他三人走出去，需东华用这些时日蓄养精神，以恢复以往的仙力。有一句话，说的是心所安处，即是吾乡。凤九待在东华的身边极是心安，看着这个一片荒芜的十恶莲花境也觉得百般的可爱，可怜前爪坏了一只，走路不利索，才勉强压抑住这愉快的心情，没有撒泼打滚地庆祝。

东华日日打坐，姬蘅则到处找吃的，找了一圈发现此地只产地瓜。其实以她的修为，一年半载不进食也无妨，东华更不用提，但凤九却是刚历了场大战，仙力折损极大，第一天没吃东西已经饿得前胸贴后背，站都站不稳，姬蘅才专为她去辛苦地寻找吃食，拿来给她吃。凤九觉得，姬蘅她这么为着自己，她是个好人。头三四天，她还能自己吐出火球来将地瓜烤一烤，哪里晓得聂初寅算盘打得忒精，渡给她的法力不过能撑三天，三天后化得连烟都没了。姬蘅习的是水系术法，也变不出什么火苗来帮她烤地瓜。她很发愁。她有点挑食，没有烤过的地瓜，她吃不下去。

其时，一旁打坐的东华正修回第一层仙力，似涅槃之凤，周身腾起巨大的白色火焰，霎是壮观美丽。因他化生的碧海苍灵虽是仙乡福地，纳的却是八荒极阴之气，一向需天火的调和。每修回一层仙力，势必以天火淬烧后才能为己身所用，正是他修行的一个法门。姬蘅看得很吃惊，凤九比姬蘅还要没见过世面，更加吃惊，惊了片刻，眼中一亮，忍着左前爪的痛楚撑在地上，右前爪抓起一个地瓜卯足劲儿地往火中一扔——见扔成功了很振奋，开心地一鼓作气又扔了七八个。扔完了两眼放光地静静等候在一旁，果然，不一会儿天火渐渐熄灭，结跏趺坐的东华身旁，七零八落地散着好几只烤熟的地瓜，飘着幽幽的香气，他怀中还落了两只。

姬蘅目瞪口呆地垂头去瞧凤九，凤九没有感受到她的目光，正颠颠地瘸着一个爪子歪歪倒倒地朝熟地瓜们奔跑过去，先将两个落在东华怀里的用右爪子小心刨出来，再将散落一旁的堆成一个小堆。

还没堆完已经被东华拎着后颈子提了起来，姬蘅惊恐地闭上了眼。凤九怀里头两只小爪子还抱着一个地瓜，有点烫肚子，但东华将她提得这么高，放手的话，这个地瓜摔下去一定会摔坏，多么可惜。

东华瞥了她一眼，将地瓜从她怀里头抽走：“你一次吃得完这么多？”

凤九眼巴巴地点头，她正值将养身体，其实食量很大。但瞧见东华微不可查地扬了扬眉。她不晓得他要做什么，见他将她放下来，若无其事地把手中的地瓜掰开成两份，一大一小，只递给她尤其小的一份：“今天，只能吃这么多。”

她不可置信，爪子在地上刨圈圈，这么小的一份，她根本吃不饱，听到东华慢悠悠地道：“要么贴着那个石头罚站半个时辰，就把剩下的给你。”

凤九委委屈屈地抱着那一小份地瓜去石头旁罚站，站了一刻，姬蘅背着东华过来看她，蹲在她身前：“你晓不晓得方才你丢那几个地瓜进去的时候，有两个直直砸在了帝君的脑门上，我都替你捏把冷汗。”凤九转过身背对着不理她，觉得她刚才没有帮自己求情，没有义气。姬蘅将她转过来，笑道：“帝君是逗着你玩儿，你猜我方才看到什么？其实天火烤的那几个地瓜烤得并不好，烤地瓜是要用小火慢慢地来烤才好吃，否则外头烤得焦了，里头还是生的，吃了非拉肚子不可。帝君正在那边用小火帮你慢慢烘烤剩下的几只，你罚站完了就吃得上了。”

那天下午，凤九吃上了三万多年来最好吃的一顿烤地瓜。

以凤九的经验，倘若记忆在脑子里，很容易混乱，尤其像他们这等活得长久的神仙。但记忆若在舌头上，便能烙成一种本能，譬如孩提时阿娘做给她的一口家常菜，许多年之后仍能记得它的味道。也譬如东华烤给她的这顿地瓜。

其实那个时候，凤九瞧着姬蘅那堪描入画的一张脸，听着她可以和东华说说话，有时也有点羡慕，但每当莲花境入夜之时，她又很庆幸自己此时是头小红狐。像此时姬蘅就须得远远睡在巨石的另一侧来避嫌，但她就能睡在东华的身旁，而且东华果然对毛茸茸的、油亮亮的物种很喜爱，夜里寒气腾上来，她觉得受冻的时候，他也时常将她拎到怀中来帮她取一取暖。